存如上人　　本願寺第七世（1396～1457年）

存如上人の最初の事業は、本願寺の坊舎を整備することであった。寺務を譲り受けた翌々年、上人は御影堂・阿弥陀如来道の両堂の建立にとりかかられた。本願 寺に両堂が整うのは、おそらく始めてのことであった。少なくとも第五世綽如上人のときまでは一堂であり、中央に阿弥陀如来が祀られ、その傍らに御影像が置 かれていた。その後、本願寺は大掛かりな工事をおこなった形跡はないので、このたびの企画は画期的な事業であった。また、爾来、今日にいたるまで本願寺が 両堂制をとってきたことから考えて、歴史的にも大きな意味をもった事業であった。
　しかしながら、本願寺教線がようやく北陸・近江地方へ進展し始めた状況では、きわめて困難な企画であった。くわえて当年は全国的な飢饉に見舞われたう え、上人が病臥する事態が生じたので、なかなか予定通りには事が運ばなかった。東本願寺所蔵の存如上人自筆書状には、御影堂の柱ばかり建つ用意ができた が、奉加金が集まらないので途方に暮れ、朝夕に嘆き入っていることが記されている。このような困難な状況のもとに、どうにか両堂は建立されたが、それは阿 弥陀堂が三間四面、御影堂が五間四面という小さなものであり、また、その他の坊舎は整備が行き届かず、女房衆などはどこに住むのかというような状態であっ た、と伝えられている。
　このような体験を通じて、上人は門徒教化に専念されていった。当時、本願寺の門徒教化は、聖教の書写下付、御影の裏書等を柱としていたが、若き蓮如上人 などの協力をえて押し進められていった。とくに前々代門主によって着手された北陸教線の進展には力を注がれた。当時、越中国瑞泉寺を基盤に越前・加賀地方 へ本願寺勢力を拡大しつつあった弟の如乗と連携することによって教化の手を伸ばされ、やがて加賀国に本誓寺・専光寺・本泉寺・越前国に西光寺などの有力寺 院が新たに成立していった。そうして、これらは蓮如上人が活躍される基盤となったのである。

（福間光超、『築地新報』1994年12月号）